中国高炉的出现和发展，是对人类物质生活的重要贡献。大约四万年前，山顶洞人已经用赤铁矿作颜料和装饰品。赤铁矿是易还原的铁矿石，赤铁矿进入人类生活，预示着日后冶铁术的发明。 西安半坡遗址出土的六千年前的陶窑，说明当时我们的祖先已经熟练地掌握了火的使用。商代硬陶的烧成温度已达1180℃。这种高温为金属冶炼准备了良好的条件。而商代炼铜技术的进步，对高炉的出现更具有决定意义。一，高炉起派于炼铜炉 中国早期炼铜的原料是氧化矿，其中包括孔雀石。

鼓风机送出的冷空气在热风炉加热到800～1350℃以后，经风口连续而稳定地进入炉缸，热风使风口前的焦炭燃烧，产生2000℃以上的炽热还原性煤气。上升的高温煤气流加热铁矿石和熔剂，使成为液态；并使铁矿石完成一系列物理化学变化，煤气流则逐渐冷却。下降料柱与上升煤气流之间进行剧烈的传热、传质和传动量的过程。

熔炼不钢一般会选用碱性炉衬材料。炉衬材料一般分为：酸性炉衬材料、碱性炉衬材料和中性炉衬材料。主要考虑到，碱性炉衬材料制作的炉衬不会在熔炼不锈钢时，与不锈钢中的成分发生物理化学反应，再就是碱性炉衬材料制作的炉衬可以承受1600-1700摄氏度的高温，同时本厂生产的碱性炉衬材料具有专有的粒度配比，用户可直接投入使用。碱性炉衬材料具有停炉时裂纹较小，裂纹愈合能力强等显著特点。

耐火材料工业上应用的耐火黏土，主要有以下两大类。

　　① 硬质黏土其特点是***致密、硬度大，颗粒极细，遇水不易分散，可塑性很低。此类黏土外观常呈浅***、灰白色或***。贝壳状断口，有的表面有滑腻感，易风化破碎成碎块。

　　② 软质(半软质)黏土常呈土块状，***松软，可塑性较好。这种黏土的颜色，由于杂质的种类和含量不同，差异很大。从***、深***，直到黑色;也有的呈紫色、淡红色或白色。