皖西白鹅形成历史较早，在明代嘉靖年间即有文字记载，已有四百余年历史。品种形成与当地自然生态条件有密切关系。该地区人少地多，交通闭塞，以自给经济为主。盛产稻、麦，河湖水草丰茂，丘陵草地广阔，放牧条件较为优越。当地群众素有选养大鹅的习惯，对该品种的体型发展有重要影响。由于习惯选用2～3年的老鹅作种，春季采用自然孵化繁育雏鹅，故该品种母鹅就巢性很强。经过3～4个月的放牧，体重已接近成年鹅，但很少宰杀，继续饲养到11月，至农历“小雪”前后，在宰前20天将鹅圈养，限制其活动，以稻谷等饲料进行催肥，称为“栈鹅”。制作“烤鹅”和“腊鹅”，鲜嫩可口，风味独特。主要分布在六安市的霍邱县、寿县、金安区、裕安区、舒城县（占85%）及合肥市的肥西等县（10%），以及与六安市相邻的河南省固始县、淮滨县一带，因此也被称为固始鹅、淮滨鹅。

白鹅长度（包括颈部和头部）140-160厘米；翼展205-235厘米；重量9-11公斤。雄性略大。 白鹅雄雌同形同色，通体洁白，颈部极长；若鹅苗经过远距离运输，首先喂给5—10%的葡萄糖水，有利提高成活率。体态优雅。本物种显著的鉴别特征在喙部，白鹅的喙部由黑黄两色组成，黄区域位于喙的基部， 白鹅脖子的长度是鸟类中占身体长度比例，甚至超过了身体的长度。腿部较短，脚上有黑色的蹼，游泳前进时，腿和脚折迭在一起，以减少阻力；向后推水时，脚上的蹼全部张开，形成一个酷似船桨的表面，交替划水，如屡平地。它还常常用尾部的尾脂腺分泌的油脂涂抹羽毛，用来防水。 幼鸟身上是灰棕色羽毛，嘴呈暗肉色。一年后它们才完全长出和成鸟的羽毛相同的白羽毛。

饲养密度要适宜。一般每平方米饲养1周龄雏鹅20—25只，2周龄15—20只，3周龄10只。

30.3.温度要适宜。冬季气温低，大群育雏应在育雏室保温育雏，铺好垫料，不要让雏鹅直接接触地面。适宜温度：周28—30℃，第二周26—28℃，第三周24—26℃，温度适宜，雏鹅分布均匀。若温度过高，雏鹅远离热源，张口呼吸，饮水频繁；其饲料配方为：玉米粉粒45%，米糠15%，麸皮10%，豆粕22%，鱼粉4%，骨粉1。过低，雏鹅打堆拥挤，缩作一团。