玻璃钢隔油池为“三级”无动力油水分离装置，通过内部特殊装置，当含油污水流入一级时，杂物框将其中的固体杂物（菜叶、饭渣等杂物）截流；进入第二级后，利用水流的动能，连续碰撞，由小变大，由此加速运动，使不同比重的油实现分流和分层；进入第三级后，废水沿斜管向下做紊流运动，利用密度差使油水分离；然后从溢流堰流出，再经出水管收集排出。而水中的油珠沿斜管的上表面集聚向上而流动，浮在隔油池的槽内，然后用集油管汇集排除、或人工排除。

石油开采与炼制媒化工、石油化工及轻工等行业的生产过程排出大量的含油废水。如果油珠粒径较大，呈悬浮状态，则可利用重力设备进行分离。这类设备称为隔油池。隔油池的类型有很多。也就是说，隔油池是利用自然上浮法进行油水分离的装置。经过隔油处理的废水则溢流入排水渠排出池外，进行后续处理，以去除乳化油及其他污染物。

隔油池的类型很多，常用的类型主要有平流式隔油池、平行板式隔油池、倾斜板式隔油池等。

利用隔油池与沉淀池处理废水的基本原理相同，都是利用废水中悬浮物和水的比重不同而达到分离的目的。隔油池的构造多采用平流式，含油废水通过配水槽进入平面为矩形的隔油池，沿水平方向缓慢流动，在流动中油品上浮水面，由集油管或设置在池面的刮油机推送到集油管中流入脱水罐。