过滤器是通过多孔材料层去除水中悬浮物的工艺过程而发展起来的。用于过滤的多孔材料称为过滤材料或过滤介质，石英砂是常用的颗粒过滤材料。用颗粒无烟煤滤料过滤的方法已经使用了很长时间，对其机理也有一个长期不断发展的认识过程。

19世纪，工业用滤池中放置的砂粒非常细，过滤速度非常慢，约为0.1-0.3m/h，称为慢滤池。慢池是由藻类和原生动物在砂层表面繁殖而形成的粘膜。慢滤池生产率太低，含有微粘土颗粒的原水处理效果差，工业上没有发展。现在工业上使用的都是快滤池，过滤速度可以高达8-100m/h或更大。

截留在过滤设备内，经反洗并残余部分，日积月累是导致滤料板结的主要因素。无烟煤滤料放于快滤池中与石英砂滤料、活性炭、锰砂滤料配合使用效果更好。精制无烟煤滤料不做垫层使用也不单独使用，是目前单层、双层、三层滤池中都不可缺少的具佳材料。无烟煤滤料具有较好的固体颗粒保持能力，能够可靠地提高悬浮颗粒清除能力，尤其在多层滤料滤池的使用中既不跑煤，又不混层，以它固有的特性而著称。

无烟煤滤料粒径大、孔隙率也很大，增加了含污带的厚度，可以使滤池较深的部分参与除铁，提高了无烟煤滤料滤池的除污能力。在调式过程中反冲洗周期能保持在72h就足以说明无烟煤滤料滤层的含污能力。在原水含铁量如此高的情况下能这么快就能使出水达标，这充分显示了无烟煤滤料生物滤池有很强的除铁能力之外还能缩短除铁成熟期。这两点具有很大的实际工程意义，因为用普通滤料的除铁滤池成熟期都在2个月左右，这样可以节省大量的时间，可以让水厂提前发挥其巨大作用。以无烟煤滤料作为滤池滤料的培养成功，不仅拓宽了生物除铁除锰技术的适用范围，为同类水质生产水厂的生物滤层的实现提供了成功的经验，同事也向我们提供了一种优良滤料--无烟煤滤料。