铁锈转化剂可以同铁锈发生反应，形成稳定的络合物，既转化掉了铁锈，形成的稳定络合物，又牢固的覆盖在了钢铁表面，阻断了钢铁表面与空气的接触，起到防锈作用。

铁锈转化剂重要添加剂渗透剂：由于锈蚀的表面凹凸不平，又存在很多微小的缝隙，如果铁锈转化剂要能够渗透到锈蚀表面的内部，并与铁锈充分反应，则需要铁锈转化剂产品具有很好的渗透性能，渗透剂一般常选用小分子醇类、非离子表面活性剂、有机硅渗透流平剂等。

我们使用的除锈方法有磨料和喷砂清理、动力和水工工具清理、水喷射清理、湿磨料喷砂清理，还有化学除锈，比如电解除锈等。然而近两年，出现了炒得火热的除锈剂，不仅仅可以除锈，还可以在除锈的同时形成一层保护膜。而这种铁锈转化剂免除了打磨、酸洗除锈、水洗、磷化、喷砂、预涂等复杂的涂装前处理工序，大大降低了施工强度和综合处理成本。对于户外的钢结构、彩钢瓦、储罐、管道比较适用。

钢材浸泡该防锈剂后，除锈剂沿着锈层和杂质层的裂痕渗透到钢材表面上，对锈层和杂质层发生溶解、剥落作用。该除锈剂中的多种原料吸附在钢材表面、锈层和杂层上，在固/液界面上形成扩散双电层，由于锈层和钢材表面所带的电荷相同，从而发生互斥作用，而使锈层、杂质和氧化皮从钢材表面脱落。

该除锈剂中盐酸可以清洗钢材表面，提高酸洗效果，增快酸洗速度。该除锈剂在循环使用时，为进一步提高除锈速度、消除气味，可加入柠檬酸、盐酸配成的活化剂。柠檬酸可中和铁离子。盐酸可增加酸的能量。