化工所包含的内容基本上都可以归纳在上述六个分支之中，并且综论也是由这六个分支组成的。但是，这种分类方法并不是完全合理的，如催化剂工业被列入精细化工。虽然理论上讲，催化剂具有加快反应速率的专门功能，是不参与反应的少量物质，但在大型化生产的今天，催化剂的产量和装填量也是相当大的，中国1985年石油炼制催化剂的用量达20kt。而且催化剂的使用范围遍及燃料、无机、有机、高分子和精细化工等所有领域。这样的归属问题尚有很多。

这些萌芽产品，在品种、产量、质量等方面都远不能满足社会的要求。所以，上述基础有机***的生产和高分子材料生产，在建立起石油化工以后，都获得很大发展。近代化工编辑概述从20世纪初至战后的60～70年代，这是化学工业真正成为大规模生产的主要阶段，一些主要领域都是在这一时期形成的。例如食品和***、塑料和橡胶助剂、皮革、造纸、油田等***，以及胶粘剂、防氧化剂、表面活性剂、水处理剂、催化剂等。以催化剂而言，由于电子显微镜、电子能谱仪等现代化仪器的发展，有助于了解催化机理，因而制备成各种催化剂，标志催化剂进入了新阶段。

化工原料的分类：

　　化工网专门认为化工原料一般可以分为有机化工原料和无机化工原料两大类：有机化工原料可以分为烷烃及其衍生物、烯烃及其衍生物、炔烃及衍生物、醌类、醛类 、醇类、酮类 、酚类、醚类、酐类 、酯类、有机酸、羧酸盐、碳水化合物 、杂环类、腈类 、卤代类 、胺酰类、其它种类;无机化工原料可以分为无机酸、无机碱、无机盐、氧化物、单质、工业气体和其它种类。