生物技术微生物是一种催化剂，在常压和不高的温度下通过发酵过程，将原料转变为产品。多年来，应用这种传统的生物技术生产了乙醇、丁醇、酮、醋酸等产品。研究开发的利用固定化细胞，由生产酰胺，收率可达99.8%。此外，还可利用酶催化剂，特别是固定化酶，生产有机产品。西欧各国与日本，由于石油和资源贫乏，裂解原料采用了价格低廉并易于运输的中东，以此为基础，建立了大型乙烯生产装置，大踏步地走上发展化工材料的道路。至此，化工材料的生产规模大幅度扩大。

烷烃的作用主要是做燃料。（75%的、15%、5%的丙烷及5%的其它杂质）和沼气（主要成分为）是近来广泛使用的清洁能源。　　石油分馏得到的各种馏分适用于各种发动机：　　c1~***(40℃以下时的馏分)是，可作为燃料； 化工原料一般可以分为有机化工原料和无机化工原料两大类：　有机化工原料可以分为烷烃及其衍生物、烯烃及其衍生物、炔烃及衍生物、醌类、醛类 、醇类、酮类 、酚类、醚类、酐类 、酯类、有机酸、羧酸盐、碳水化合物 、杂环类、腈类 、卤代类 、胺酰类、其它种类，　　 　　

小分子烯烃主要来自石油裂解气。环烯烃在植物精油中存在较多，许多可用作香料。 烯类是有机合成中的重要基础原料，用于制聚烯烃和合成橡胶。

　　因为在燃烧时放出大量的热，炔常被用来做焊接时的原料。

　化工原料种类很多，用途很广。***在全世界有500～700万种之多，在市场上出售流通的已超过10万种，而且每年还有1000多种新的***问世，且其中有150～200种被认为是致***物。