这两种影壁或单***于对面宅院墙壁之外，或倚砌于对面宅院墙壁，主要用于遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头，使经大门外出的人有整齐美观愉悦的感受。还有一种影壁，位于大门的东西两侧，与大门檐口成120或135夹角，平面呈八字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。做这种反八字影壁时，大门要向里退进2~4米，在门前形成一个小空间，可做为进出大门的缓冲之地。在反八字影壁的烘托陪衬下，宅门显得更加深遂、开阔、富丽。

三进院落的四合院是明清标准的四合院结构，布局为合理、紧凑，是民间大量采用的形式。当然除了三进还有更大的四进院落，花园水景叠石一应俱全。大门又叫宅门，是四合院的主要入口，一般都修筑在整个院落的东南侧，以取“紫气东来”之意， 也有认为它占据八卦中的巽位，即风位，引进和风的东南风，挡住冬天的西北风，是吉祥之位， 体现“坎宅巽门”的原则。

我国很多地方都有四合院，其历史已有近3000年，四合院的建筑和格局体现了中国传统的尊卑等级思想以及阴阳五行学说。在四合院中，以北京四合院为代表，来北京旅游，怎么也得去参观一下四合院，不仅可以了解中国传统的家居生活，而且可以感受传统文化与建筑艺术。四合院中的“四”指东、西、南、北四方，“合”就是四面房屋围在一起，形成一个'口'字形。

比较常见的树木有枣树、柿树等，在四合院内种枣树、石榴树寓意“早”生贵子、多子多孙，种柿树表示事事如意。除了种树，还可以在庭院中种花，主要有牡丹、芍药、玉兰、丁香、海棠、紫藤、石榴、丁香、海棠等。夏季天气炎热，可在庭院中搭设天棚遮阳，老北京有“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”的俗语，就是家住北京的书吏人家的生活写照。