四合院是老北京一种常见的传统住宅，也是古都风貌中的重要景观。四合院砖雕艺术作为中国古建筑装饰艺术的重要组成部分，具有浓厚的中国传统文化底蕴。四合院里古香古色的砖雕艺术装饰及镇宅的老物件，都是古都宝贵的文化遗产。随着社会的变迁，尽管有些装饰构件已经残缺破旧，有的踪影皆无，却难以让人忘记它的古朴 。厚重、独具特色的装饰美。如果说老北京的四合院代表着一种文化，标志着一种符号，作为其建筑构件之一的砖雕则以情寓景，赋予建筑以生命般的魅力，它承载了老北京人追求幸福美满、渴望吉祥平安的崇高理念。

民居砖雕艺术

      在山西历，砖雕在民居中的大量运用与晋商的崛起密切相关。经济富裕后的晋商竞相显贵夸富，兴起讲究建房规模和雕刻装饰，使得原来只用在宫廷、庙宇等建筑之上的砖雕进入民居。砖雕装饰大都采用民间喜闻乐见的形式，用借代、隐喻、比拟、谐音等手法传达吉祥寓意，表达人们对生命价值的关注、对家族兴旺的企盼、对富裕美满生活的向往、对自身社会地位的追求。

以羊隐喻孝、以“暗八仙”隐喻祝寿；以梅、兰、竹、菊比拟君子德行；以荷花比拟品德清廉；以蝙蝠谐音“富”、鹿谐音“禄”、鸡谐音“吉”等等。表达人们对生命价值的关注，对家族兴旺的企盼。

砖雕从原料的选取到全部工序完成要经过30多个环节。首先是要烧制出青砖。从原料的选取到出窑，要经过选土、制泥、制模、脱坯、凉坯、入窑、看火、上水、出窑九道工序，烧制砖的窑体积非常小，据说是为了“好看火、易操作、出好货”。烧砖时一般不用“大火”，初点窑用的是“小火”行话称其为“热窑”。热窑一天后才转为“中火”，一般烧一窑砖的时间是三天三夜