门外影壁(山东人称之为影门墙）也有几种形式。 一种是座落在胡同对面，正对宅门，一般有两种形状，平面呈“一”字形的，叫“一字影壁”，平面成“ ”形的，称“雁翅影壁”。这两种影壁或独立于对面宅院墙壁之外，或倚砌于对面宅院墙壁，主要用于遮挡对面房屋和不大整齐的房角檐头，使经大门外出的人有整齐美观愉悦的感受。

另一种位于大门的东西两侧，与大门檐口成120度或135度夹角，平面呈八字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。

由北京地区的地理位置和气候条件所决定，北京的房子以坐北朝南的北房为，其次为坐西朝东的西房，东房和南房的朝向较差，不是理想的居住方位。北京人“有钱不住东南房，冬不暖来夏不凉”的民谚，说的就是这种情况。所以只要条件允许，人们建宅时，一般都要将主房定在坐北朝南的位置，然后再按次序安排厢房和倒座房。中国北方的传统民居，总的特点是以院落（或天井）为核心，依外实内虚的原则和中轴对称格局规整地布置各种用房。其中以北京四合院水平，也为典型，是中国汉族传统民居的代表。

北京正规四合院一般以东西方向的胡同而坐北朝南，南面一大排，为南面的合院；北面一大排，为北面的合院，一户一宅，一宅有几个院。合院以中轴线贯穿，北房为正房，东西两方向的房屋为厢房，南房门向北开所以叫作倒座房。四周再围以高墙形成四合，开一个门，大门辟于宅院东南角“巽”位。一家人有钱，人口多时，可建前后两组合院南北相连。有钱的人家摆阔气，可以建设三个或四个合院，亦为前后相连。在合院中植花果树木，以供观赏。

北京的大中型四合院，不乏带花园者。在清代，皇室的造园活动盛行。在皇室建园之风的影响下，上层、官僚及富商世贾也纷纷仿效，划出地段营造私家园林。

北京的私家园林以花园为典型。的清恭花园———萃锦园和摄政花园————鉴园（现为故居），是花园的代表。这种花园占地面积大，而且有较大的水面，亭台楼阁分布其中，异兽珍禽豢养其内，奇花名木扶疏繁茂，夏有鸣啾，冬有鹿鸣。