这两种影壁或单***于对面宅院墙壁之外，或倚砌于对面宅院墙壁，主要用于遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头，使经大门外出的人有整齐美观愉悦的感受。还有一种影壁，位于大门的东西两侧，与大门檐口成120或135夹角，平面呈八字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。做这种反八字影壁时，大门要向里退进2~4米，在门前形成一个小空间，可做为进出大门的缓冲之地。在反八字影壁的烘托陪衬下，宅门显得更加深遂、开阔、富丽。

垂花门是装饰性极强的建筑，它的各个突出部位几乎都有十分讲究的装饰。垂花门向外一侧的梁头常雕成云头形状，称为“麻叶梁头”，这种作出雕饰的梁头，在一般建筑中是不多见的。在麻叶梁头之下，有一对倒悬的短柱，柱头向下，头部雕饰出莲瓣、串珠、花萼云或石榴头等形状，酷似一对含苞待放的花蕾，这对短柱称为“垂莲柱”，垂花门名称的由来大概就与这对特殊的垂柱有关。

北京四合院是现代人对北京传统民居的总称。按老北京人的叫法，北京四合院应称为府、邸、第、宅、四合房。“府”源于西周，据《周礼·天宫大宰》记载：“百官所居曰府。”清代规定宗室封爵为十二等级，其中亲王、郡王居所称，其他宗室居所只能称府。“邸”原为秦汉诸侯在国都的住所，后引申为王、侯、高官的住宅。“第”指皇帝赐给臣下的住所，称呼特定，一般人不能使用。“