秦汉时期称它为“罘罳”（fusi），《汉书》中记载，汉代的大臣在上朝奏事之前，要在影壁前在思考一下应该怎么说，“罘”同复，也就是再想想怎么说，因而得名。唐宋时期逐渐形成影壁的叫法，到明清时期逐渐的发展成熟。

屏风是我国古代室内的主要陈设器物。其早的功能为挡风和遮避以及分隔空间之用。据《三礼图》记载：“屏风之名出于汉世，故班固之书多言其物。

到了唐代，四合院与园林相合相衬。直至清代，四合院的封闭式布局，已经被大量运用到了宫殿庙宇之中。历经岁月沧桑，三千多年的变换，四合院就这样被传承了下来。四合院的样式以'进'为主，一进院落为'口'字形；二进院落为'日'字形；而三进院落，则为'目'字形，其余进制，以此类推。而这么多进式的四合院中，三进式的四合院，是明清时期为标准的四合院。布局上，为严谨合理，是备受民间推崇和广泛采用的形式。

四进院落是三进院落沿纵深方向的进一步扩展。一般做法是，在三进院后面加一排后罩房。四进院落中轴线上的建筑，由南至北依次为：倒座、进院、垂花门、第二进院、正房或过厅、第三进院落、正房、第四进院、后罩房。四进院落的宅院，已属大型住宅，是典型的空宅大院。如果在一座***院落的东侧或西铡再加一排房子和一个院子，就成了一主一次并列式院落。

两组或多组并列式院落

 两组并列式院落，是由两个大小相等或相近的院子并列在一起形成的。这是豪门大户的宅院采取的一种形式。

 封建社会的大户人家，有兄弟二人同居一处的。这样，在建宅时就往往建两座，兄弟二人各一座。两座宅院大小、格局相同或相近，既各自***又相互沟通，这是两组并列式住宅出现的一个原因，当然还有许多其他原因。