聚丙烯酰胺在自然环境下非常容易发生降解的情况，主要是因为聚丙烯酰胺中的分子链暴露在空气中引起连锁的氧化反应，从而造成聚丙烯酰胺聚合物的分子链断裂等情况，这也会导致聚丙烯酰胺的使用原有的作用和效果。

聚丙烯酰胺降解分为两个，一个为水解反应，一个为氧化反应。聚丙烯酰胺的水解会引起分子结构中的酰胺基变化成羟基，但是这个过程一般不会造成非常大的效果改变。但是聚丙烯酰胺的氧化反应会造成聚丙烯酰胺的分子量断开，降低聚丙烯酰胺的分子量，生产还会产生氧化还原出其它的杂等。因此聚丙烯酰胺轻微的降解不影响使用，但是一般降解严重时，不仅没有了原本的效果，在使用时还会造成其它不良的反应。

常见的聚丙烯酰胺的有阳离子聚丙烯酰胺和阴离子聚丙烯酰胺，其中阴离子聚丙烯酰胺大多适合处理一些偏碱性的洗煤废水，而阳离子聚丙烯酰胺大多适合处理一些偏酸性的洗煤废水，但是在实际的使用上，通常需要阳离子聚丙烯酰胺和阴离子聚丙烯酰胺配合使用，这样才会有更好的沉淀和絮凝的效果。

聚丙烯酰胺在处理洗煤废水时，阴离子聚丙烯酰胺充分溶解以后，通过先投加聚合氯化铝然后在加入聚丙烯酰胺，可以对洗煤废水中的各类微小的泥煤颗粒产生很好的絮凝效果，然后在使用阳离子聚丙烯酰胺，通过相应的压滤设备将洗煤废水中含有煤渣过滤出来，从而达到再次利用的效果。

因此聚丙烯酰胺处理洗煤废水需要选择合适的类型进行投加和使用，需要我们行小试，根据实际处理洗煤水的效果来选择合适聚丙烯酰胺产品。

聚丙烯酰胺的混凝的主要因素有客观因素和人为因素，客观因素包含了水温、PH值、水质成分等，人为的因素包含了水力条件、混凝剂投加、混凝剂的使用种类等。

水温条件：一般情况下使用聚丙烯酰胺无论是溶解还是使用，适宜的温度在20到30摄氏度，水温低的情况下溶解慢，絮凝慢，絮凝矾花小，混凝效果差。

PH值是影响聚丙烯酰胺的重要因素之一，水的PH值直接与水中的胶体粒子表面的电荷和点位有关，不同的PH值会导致聚丙烯酰胺水解的形态和效果不同，这就会导致聚丙烯酰胺混凝效果也不同。