缓凝剂通过降低水泥或石膏水化速度和水化热，来延长水泥的水化硬化时间，使新拌混凝土能在较长时间内保持塑性，从而调节新拌混凝土的凝结时间。其掺量为水泥用量的0.1%～0.6%，适用于高温条件下连续灌筑混凝土、大体积混凝土、预拌混凝土和泵送混凝土。

主要用于补偿材料硬化过程中的收缩，防止混凝土开裂。混凝土用量为10%~12%（以水泥量计），对于要求更高抗渗、抗裂的混凝土，可通过试验增加掺量。在混凝土的初凝前应按有关施工规定，对混凝土表面反复抹压以防风干，避免沉降引起裂缝，终凝后开始养护，养护期不得少于12d。应与本地水泥试验后再使用。

通常情况下，人们将在拌合过程中以及拌制前加入混凝土中用以改善混凝土性能的物质统称为外加剂。掺入混凝土中的外加剂的质量一般不得大于水泥质量的5%。缓凝剂、速凝剂以及早强剂能够调节混凝土的硬化性能与凝结时间。引气剂、减水剂以及泵送剂等外加剂的主要作用是改善混凝土拌合物的流变性能，使其更加容易被泵送至地点。防水剂、引气剂以及阻锈剂等外加剂被人们用来改善混凝土的耐久性。为了改善混凝土的其他性能，需要在混凝土中掺入诸如着色剂、加气剂、防冻剂以及膨1胀剂等外加剂。

严格控制混凝土材料质量

混凝土外加剂是整个混凝土性能改善的主要环节，这与混凝土本身材料息息相关。一般来说，材料本身应用情况，是确保混凝土性能建设不会受到任何影响的根本前提条件。首先，工作人员可以根据具体情况，对水泥、砂和卵石等骨料进行选择，并对其材料合格情况进行合理验证，终实现对技术标准的进一步强化。这样一来，原材料配比将会更好地显示出来。其次，在混凝土搅拌过程中，人们需要做好搅拌深度和时间的控制，强化混凝土的流动性和保水性。后，管理人员还要对整个混凝土制作过程进行控制，进而实现对混凝土基本性能的深入改善。