通常情况下，人们将在拌合过程中以及拌制前加入混凝土中用以改善混凝土性能的物质统称为外加剂。掺入混凝土中的外加剂的质量一般不得大于水泥质量的5%。缓凝剂、速凝剂以及早强剂能够调节混凝土的硬化性能与凝结时间。引气剂、减水剂以及泵送剂等外加剂的主要作用是改善混凝土拌合物的流变性能，使其更加容易被泵送至地点。防水剂、引气剂以及阻锈剂等外加剂被人们用来改善混凝土的耐久性。为了改善混凝土的其他性能，需要在混凝土中掺入诸如着色剂、加气剂、防冻剂以及膨1胀剂等外加剂。

外加剂对混凝土应用性能的影响

从以往混凝土施工工作中可以了解到，混凝土外加剂对混凝土的影响主要体现在应用性能方面，如强度、密实度等。总的来说，适当地添加外加剂，可以实现对混凝土密实度的充分改善，例如，人们可以在混凝土之中加入适量减水剂，可以对混凝土中的水灰比进行优化，提升整个混凝土结构密实度。在部分混凝土工程施工过程中，想要让混凝土中的含气量得到充分保障，可以加入适量的引气剂，进而将混凝土含气量提升，实现工程要求的满足。另外，在凝结时间控制上，相关工作人员可以对缓凝剂进行应用，确保混凝土凝结时间得到控制，从以往工作中可以看出，由于缓凝剂的应用，混凝土的长凝结时间可以达到三小时。混凝土强度的提升，外加剂添加属于是重要手段之一，而且在工程施工之中，对混凝土承载力要求极高，这也是混凝土强度保证的另一种体现。因此，在实际混凝土操作过程中，相关工作人员可以添加适量的，避免对混凝土强度产生严重影响。

使用减水剂的技术经济效果 有以下技术经济效果

（1） 在保持和易性不变，也不减少水泥用量时，可减少拌合水用量5~25%或更多。由于减少拌合水量使水灰比减小，则可使强度提高15~20%，特别是早期强度提高更为显著。

2）在保持原来配合比不变的情况下，可使拌合物的坍落度大幅度提高（可增大100~200mm），使之便于施工也可满足泵送混凝土施工要求。      

（3）若保持强度及和易性不边 可节约水泥10~20%。

（4）由于拌合水量减少，拌合物的 泌水、离析现象得以改善，可提高混凝土的抗冻性、抗渗性。因此会使用混凝土的耐久性得到提高。