沉井挖土下沉是沉井施工中非常重要的一道工序，也是施工中必须引起重视的一个环节。沉井在混凝土井壁浇筑完成并强度达到100%设计强度后，就可进行挖土下沉。内隔墙间距一般不超过5～6m，其厚度一般为0.3～0.4m。内隔墙墙底面应比刃脚踏面高出0.5m以上，以免妨害沉井下沉。为进步混凝土沉井的防水性能，减少沉井下沉时的摩擦阻力，好在混凝土沉井拆模后，在沉井的外壁做防水砂浆抹面。

在软粘性土层中，对下沉系数不大的沉井，采取连续挖土，连续下沉，中间停歇时间不要过长。采用射水法即在井壁腔内的不同高度处对称预埋射水管，在井壁外侧留有喇叭口朝上方的射水嘴，遇下沉缓慢或停沉时，用高压水射水以减少井壁与土层之间的摩阻力。引起沉井偏斜的原因，可能是沉井在制作时，就出现歪斜或挖土出现不均匀或地层土质软硬不均匀或井外侧临时堆土不当或沉井底部的一部分遇到障碍物等，都会引起沉井偏斜。沉井倾斜如受地下水方向影响时，先挖背水方面的土，后挖迎水方向的土。沉井挖出的土方好及时外运，即使条件不允许，也应搬运至离井壁四周影响范围之外处，且四周均匀堆放。

沉井下沉是沉井施工中一道非常重要的工序，在挖土下沉过程中若控制不好，就会出现质量问题，所以在下沉过程中必须采取严格的质量控制措施，并对常遇到的问题进行原因分析，总结出相应的处理方法。多根导管灌注混凝土的顺序以不发生混凝土夹层为原则，并使各导管同时所浇注的混凝土保持大致相同的标高。每根导管灌注的首批混凝土量应经计算确定。沉井下沉前，应根据设计单位提供的地质资料决定是否需要增补施工勘探，为编制施工技术方案提供准确依据。施工前，应详细调查施工期间内的洪汛、凌汛、河床冲涮、通航及漂流物等情况，并根据调查情况制定具体措施，确保安全。