沉井小端一般都做成刀刃状的刃脚，以减少下沉阻力。刃脚应具有必定的强度，以免在下沉过程中***并漏水。刃脚的下端多做成有利于切入土中的情势。制作刃脚的资料，一般采用钢筋混凝土。刃脚是沉井受力集中的部分，必须有足够的强度，以免产生挠曲或损坏。排水方式依据水量大小，土质情形，装备条件而定。水量不大，土质较好，一般采取简易排水法或吊桶排水；水量较大，土质较差，应采用水泵抽水。沉井是靠自重下沉，要求井壁尽可能增添重量，并减少井壁和土层之间的摩擦力。砖、料石井壁的抗拉强度小，接缝多，整体性差，透水才能强；混凝土井壁整体性好，防水才能强，但抗拉强度低，下沉过程中轻易开裂渗水。

这一阶段应严格控制挖土的程序和深度，注意要均匀挖土，对于结构体大的井体，根据需要，必须安排多个作业面，同时对称均匀挖土。实际上在挖土下沉时不可能是竖直均匀下沉，每沉一次，难免有些倾斜，继续挖土时，可在井体倾斜的反方向一边增大挖土量。在井壁的保护下，用机械和人工在井内挖土，使其在自重作用下沉入土中的一种地下构筑物，它具有结构刚性好、施工简便、、节约***以及加快施工进度等优点，在基础工程中得到了广泛的应用。

当下沉到后阶段时，由于沉井井体很大部分进入土中，受土体侧向约束作用，摩阻力增大，沉井将会出现下沉困难，而倾斜的可能性就很小了。沉井下沉前，应对沉井附近的堤坝、建筑物和施工设备采取有效的防护措施，并在下沉过程中，经常进行沉降观测，观察基线、基点的设置情况。灌注过程中应通过调整混凝土坍落度和导管埋深来保证混凝土的质量。一般要求导管口处混凝土堆不宜小于0．5m，流人沉井内混凝土形成的流动坡度不陡于l：5。