宝石的概念有广义和狭义之分

从目前的宝石学看，宝石的概念有广义和狭义之分。广义的概念宝石和玉石不分，泛指宝珠宝玉石，凡是由自然界产出，具有美观、耐久、稀少性，具有工艺价值，可加工成装饰品的物质统称为天然珠宝玉石。包括天然宝石、天然玉石，也包括部分天然有机材料。狭义的概念也有宝石和玉石之分：宝石指的是色彩瑰丽、晶莹剔透、坚硬耐久、稀少，并可琢磨成宝石首饰的单矿物晶体，包括天然的和人工合成的，如钻石、蓝宝石等；而玉石是指由自然界产出的，具有美观、耐久、稀少性和工艺价值的矿物集合体，少数为非晶质体。如翡翠、软玉、独山玉、岫玉等。

钟林元特别强调，羊脂白玉一般只存在新疆和田的山流水、籽玉和于田县戚家坑的山料之中，其他地方所产的玉料中基本都不具备羊脂白玉的条件。这就是“和田玉”珍贵的地方。可目前市场上，特别是新疆市场上出现的一种怪现象，就是遍地都是羊脂白玉，要找羊脂白玉随手可得！其实好多和田玉用的不是那些特别产地的玉料，大多用俄罗斯玉和青海玉替代，而且在市场大量存在，炙手可热。钟林元说，这是误导消费，商家试图模糊俄罗斯玉和新疆和田玉的区别，藏家应该注意识别。

当下玉器收藏中一味追“白”的趋势其实并不正确，中国古玉器研究会秘书长钟林元称“羊脂白玉不一定越白越好。”所谓羊脂白玉，就是人们对和田玉中的比喻，再加之和田玉每块的颜色温润程度都不完全一样，故所谓的羊脂白玉就永远不可能用一个公式化的固定标准来科学地测定”。我们都知道，羊脂白玉是和田玉中的宝石级材料，是白玉中质纯色白的品相，具备光泽和质地，表现为：莹透纯净、温润坚密、洁白无瑕、如同凝脂，故得此名。业界许多人士就认为羊脂白不是纯白，而是带有油脂光泽的白。在白色中有的可透出微微的***，质地差的也可在白色里透出微微的浅色调。而现如今人们一味向“白色”看齐的做法，显然是对羊脂白玉的误解。

二：重色不重润羊脂玉故名思意就是状如羊之脂肪、即白又润、有油性、温润细腻。白色的石头很多不能认为是白色就是玉，更不能认为白色至高无尚一白遮千丑，石与玉的区别在于石没有玉性，所以不能只重色白不重润，润者质也，没有质只有色犹如没有、没有生命，所以挑选和田羊脂玉“色与润”二者不可缺一，挑选白玉、青白玉、在同等色度下重润，以润取胜，有些的青白玉润度超过一般白玉也是和田玉的上品。