随着改革开放，我国经济进入快车道，城市建设步入快速发展期,建筑垃圾产量也水涨船高。环卫部门接受委托清除的无肥垃圾（包括建筑垃圾与工厂垃圾）从1976年66.35万吨，至1979年已达125.62万吨，3年内增加了一倍。而当时的建筑垃圾往往暴露堆放在施工现场或道路旁，风扬。长此以往，市容市貌难免受到建筑垃圾堆放的影响，何况建筑垃圾清处量开始逐年递增。到1979年，市区建筑施工现场或道路旁堆放的临时堆放点多达500处，严重影响了市容环境。建筑垃圾开始以围城之势硬生生闯入了上海市民的生活，也成为了上海市民需要认真面对的问题。

建筑垃圾指人们在从事***、建设、装修、  修缮等建筑业的生产活动中产生的渣土、废旧混凝土、废旧砖石及其他废弃物的统称。按产生源分类，建筑垃圾可分为工程渣土、装修垃圾、***垃圾、工程泥浆等；按组成成分分类，建筑垃圾中可分为渣土、混凝土块、 碎石块、砖瓦碎块、废砂浆、泥浆、沥青块、废塑料、废金属、废竹木等。建筑垃圾是指在工程中由于人为或者自然等原因产生的建筑废料，包括废渣土、弃土、淤泥以及弃料等。这些材料对于建筑本身而言是没有任何帮助的，但却是在建筑的过程中产生的物质，需要进行相应的处理，这样才能够达到理想的工程项目建设，正因为是一个整体的过程，所以其环节的考虑是更重要的。

2015年4月，《关于加快推进生态文明建设的意见》正式发布。《意见》要求，促进资源节约循环使用，推动利用方式根本转变。发展循环经济，按照减量化、再利用、资源化的原则，加快建立循环型工业、农业、服务业体系，提高全社会资源产出率。完善再生资源回收体系，推进建筑垃圾资源化利用。建筑节能与科技司将“提高建筑垃圾综合利用水平”列为2014年工作要点，要研究制定推进建筑垃圾综合利用相关政策文件，指导各地开展建筑垃圾综合利用工作，启动试点，推动相关技术、产品、设备的研究开发、推广应用和产业化发展。