20世纪初，上海居民自行修建房屋产生的破砖泥屑等须要自行清除。1907年，工程局颁发的路政新章中，专条规定：“人家修理屋面及墙，将瓦砾倾倒路上，应知照房主即行挑去。”解放后，上海居民自行翻修房屋产生的少量建筑垃圾，一般都倒入附近的垃圾容器，与生活垃圾一并清除。建设、施工单位产生的建筑垃圾应自行负责清除处置，凡无能力自行清除的，可堆置既不妨碍交通，又便于车辆出入之处，委托环卫部门清除。因为需交付垃圾清运费，所以称为“代运垃圾”。自此，开始了居民端建筑垃圾的“代运”征程。

从施工人员角度减少建筑垃圾的方法。技术人员要熟悉图纸，实施现场监管，做好各道工序的验收，做好建筑材料的预算，减少由于过剩的建筑材料转化为建筑垃圾的概率。操作人员要尊重建筑工人，建立健全的制度，让工人们认识到浪费建筑材料对个人及整个社会的危害性。材料员要严把质量关，多与施工管理人员沟通，认真审批进料单，避免材料进料过多而造成的浪费。坚决杜绝偷工减料、以次充好或随意更改设计方案等降低工程质量的现象发生，保证建筑物的质量和耐久性，减少不必要的维修、加固甚至重建工作。

建筑垃圾走回收循环再利用之路，可有效的减少建筑垃圾量。建筑垃圾的许多废弃物经分拣、剔除或粉碎后，大多数是可以作为再生资源重新利用的。比如，废钢筋、废铁丝、废电线和各种废钢配件等金属，经分拣、集中和重新回炉；砖、石、混凝土等废料经破碎后，可以代替砂用于砌筑砂浆、抹灰砂浆和混凝土垫层等，还可以用于制作砌块、铺道砖、花格砖等建材制品。又比如，公路工程具有工程数量大、耗用建材多的特点。公路设计的一项基本原则就是因地制宜，就地取材，努力降低工程造价。建筑废渣透水性好，遇水不冻涨，不收缩，是公路工程难得的水稳定性好的建筑材料，加上其颗粒大，比表面积小，含薄膜水少，不具备塑性。在潮湿环境下，建筑废渣作基础垫层，强度变化不大，是理想的强度高、稳定性好的建路材料。建筑废渣也可以应用在铁路的路基、软弱土路基处理、粉土路基、粘土路基、淤泥路基和过水路基等等方面，可以用作改善路基加固土。另外，建筑废渣可用于建筑工程地基与基础的稳定土基础、粒料改善土基础、回填土基础、地基换填处理和楼地面垫层等，还可用于机场跑道、城市广场、街巷道路工程的结构层、稳定层等。