20世纪初，上海居民自行修建房屋产生的破砖泥屑等须要自行清除。1907年，工程局颁发的路政新章中，专条规定：“人家修理屋面及墙，将瓦砾倾倒路上，应知照房主即行挑去。”解放后，上海居民自行翻修房屋产生的少量建筑垃圾，一般都倒入附近的垃圾容器，与生活垃圾一并清除。建设、施工单位产生的建筑垃圾应自行负责清除处置，凡无能力自行清除的，可堆置既不妨碍交通，又便于车辆出入之处，委托环卫部门清除。因为需交付垃圾清运费，所以称为“代运垃圾”。自此，开始了居民端建筑垃圾的“代运”征程。

我国建筑垃圾的数量已占到城市垃圾总量的30%-40%。 以500-600吨/万平方米的标准推算，到建筑垃圾2020年，我国还将新增建筑面积约300亿平方米，新产生的建筑垃圾将是一个令人震撼的数字。然而，绝大部分建筑垃圾未经任何处理，便被施工单位运往郊外或乡村，露天堆放或填埋，耗用大量的征用土地费、垃圾清运费等建设经费，同时，清运和堆放过程中的遗撒和粉尘、灰砂飞扬等问题又造成了严重的环境污染。

建筑垃圾并不是真正的垃圾，而是放错了地方的“黄金”，建筑垃圾经分拣、剔除或粉碎后，大多可以作为再生资源重新利用如：废钢筋、废铁丝、废电线等金属，经分拣、集中、重新回炉后，可以再加工制造成各种规格的钢材；废竹木材则可以用于制造人造木材；砖、石、混凝土等废料经粉碎后，可以代砂，用于砌筑砂浆、抹灰砂浆等，还可以用于制作铺道砖、花格砖等建材制品。这都使得建筑垃圾再生具有利用率高、生产成本低、使用范围广、环境与经济效益好的突出优势。建筑垃圾回收处理技术早是在德国起步的，进入中国比较晚，但是有关建筑垃圾处理的技术其实早在设备成型之前就已经逐步在完善中了。所以从技术上来看，国内设备并不逊于国外产品。

从施工人员角度减少建筑垃圾的方法。技术人员要熟悉图纸，实施现场监管，做好各道工序的验收，做好建筑材料的预算，减少由于过剩的建筑材料转化为建筑垃圾的概率。操作人员要尊重建筑工人，建立健全的制度，让工人们认识到浪费建筑材料对个人及整个社会的危害性。材料员要严把质量关，多与施工管理人员沟通，认真审批进料单，避免材料进料过多而造成的浪费。坚决杜绝偷工减料、以次充好或随意更改设计方案等降低工程质量的现象发生，保证建筑物的质量和耐久性，减少不必要的维修、加固甚至重建工作。