手板是指产品在定型前少量制造的用来检查外观或结构合理性的功能样板，其制作要求快速、。3D打印以其快速生产个性化模型的特点与手板制作不谋而合。目前，手板是3D打印技术应用成熟的行业之一。3D打印机在设计文件指令的导引下，或固化液态树脂、或挤出融化的塑料，使其固化为一个特殊的平面薄层，然后固化下一层，如此往复，终薄层积累成为三维物体。

  4. 三维印刷工艺（3DP）：工作原理类似于喷墨打印机，与SLS工艺也有着类似的地方，采用的都是粉末状的材料，如陶瓷、金属、塑料，但与其不同的是3DP使用的粉末并不是通过激光烧结粘合在一起的，而是通过喷头喷射粘合剂将工件的截面“打印”出来并一层层堆积成型的。    5. 熔融沉积成型工艺（FDM）：将丝状的热熔性材料（通常为ABS或PLA材料）进行加热融化，通过带有微细喷嘴的挤出机把材料挤出来，熔融的丝材被挤出后随即会和前一层材料粘合在一起。一层材料沉积后工作台将按预定的增量下降一个厚度，然后重复以上的步骤直到工件完全成型。这是常见的3D打印机，现在价格只要几千元，也是进入家庭和个人工作室（创客）多的3D打印设备。也称为桌面型3D打印机。

不需要机械加工或任何模具，3D打印可以直接利用计算机图形数据生成其它形状的物体，从而大大缩短了产品的生产周期，提高了生产效率。尽管3D打印技术还有待完善，但市场潜力巨大，必将成为未来制造业的众多技术之一。

三维打印促使人们可以在一些电器商店购买这种打印机，工厂也可以直接出售。据科学家称，三维打印机的使用范围还很有限，但将来有一天，人们肯定能用工业级3d打印机打印出更多实用的东西。