石蜡又称晶型蜡，通常是白色、无味的蜡状固体，在47°C-64°C熔化，密度约0.9g/cm3，溶于、、二、、苯、、、等一类非极性溶剂，不溶于水和等极性溶剂。石蜡的化学活性较低，呈中性，化学性质稳定，在通常的条件下不与酸除外和碱性溶液发生作用。石蜡是非晶体，但具有明显的晶体结构。另有人造石蜡。石蜡是石油加工产品的一种，是矿物蜡的一种，也是石油蜡的一种。

石蜡是从蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷***晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经脱油，并补充精制制得的片状或针状结晶。石蜡也是很好的储热材料，其比热容为2.14-2.9J·g–1·K–1，熔化热为200–220J·g–1。石蜡的主要性能指标是熔点、含油量和安定性。影响石蜡熔点的主要因素是所选用原料馏分的轻重，从较重馏分脱出的石蜡的熔点较高。

石蜡是烃类的混合物，因此它并不像纯化合物那样具有严格的熔点。各种蜡制品都对石蜡要求有良好的耐温性能，即在特定温度不熔化或软化变形。含油量过高会影响石蜡的色度和储存的安定性，还会使它的硬度降低。所以从减压馏分中脱出的含油蜡膏，还需用发汗法或溶剂法进行脱油，以降低其含油量。所谓石蜡的熔点，是指在规定的条件下，冷却熔化了的石蜡试样，当冷却曲线上次出现停滞期的温度。