进入20世纪后，中国传统的雕塑已处于衰落时期，民间小型雕塑虽很繁荣，但未能成为主流。辛亥革命时期，即有青年赴英国、美国、日本等国学习雕塑。54运动前后到20世纪30年代，又有更多的美术青年先后赴加拿大和法国、日本、比利时等国学习雕塑。他们归国以后，举行的雕塑作品展览，促进了中国架上雕塑的发展。他们大多从事艺术教育，成为中国近现代雕塑艺术的开拓者。

    艺术源于生活，生活也是创作的源泉。一件的雕塑作品应反映生活中的真、善、美。除此之外，雕塑创作和其他艺术一样还应高于生活，在主题上紧扣时代脉搏，宏扬时代旋律，这样的作品才能得到人民的喜爱和认可，才能对社会产生积极的影响和作用。雕塑艺术有其特有的艺术语言。首先，它具有三维空间的体量感，不同于平面的绘画，它是以在的体积占有空间，通过立体的形象来表现艺术主题。其次，雕塑的艺术形象具有凝练性。雕塑的特点是把丰富的内涵凝缩为一个具体的形象。在雕***体的处理上要充分利用形式美的法则如：对称、均衡、韵律感、装饰性等，以达到内容和形式的统一。

    公元前300年左右文化开始出现并发展，它继承了中美洲文化传统，发展了大型雕塑，如神庙等。14世纪上半叶，墨西哥土著阿兹台克人统治了墨西哥河谷，建立了君主王国，形成了阿兹台克文化。16世纪时，西班牙人征服了阿兹台克王朝，接着向南方掠夺并统治了印加文化的发源地——秘鲁。在非洲文化中，雕塑是重要的美术形式之一。黑非洲的浮雕和圆雕大都是木制的，但也有石材、金属和陶瓷。

    前苏联的城市雕塑《工人与女庄员》是不锈钢首先应用于大型作品的成功例证。这件作品已历经六十年的风雨沧桑，仍保持了强烈的震撼力。这和成功的选用了不锈钢为材质是分不开的。锻造成型的加工工艺也保证了这座巨型群像的加工得以短短的三个月内赶制完成。不锈钢材质对光线的强烈反射，对中小型肖像性作品可能会使形象歪曲变形，却有助一些作品装饰化的效果。不锈钢铸造工艺于60年代末，曾在国内两次用于大型雕塑作品。但工艺过程较复杂，且耗资巨大。建成后，在阳光照射下，雕像面部形象及表情艺术效果均不甚理想。