红外热电堆的工作原理为塞贝克效应(Seebeck Effect)：如果两种不同的材料或材料相同逸出功不同的物体A和B，在热结端相连，热结与冷结间存在温度差dT，那么在冷结的两个梁间就会产生开路电势dV。热灵敏度，是指一台红外热像仪分辨细小温差的能力。热像仪能测量出差异，在做体温筛查时，高精度的热灵敏度有助于发现轻微发热者。让所有被测人员在检测前摘掉帽子，并在一旁休息 5 分钟，检测时 2 人为 1 组依次通过，让额头温度跟环境温度保持稳定，这样便于测温准确。

红外热电堆探测器是红外热探测器的一种，热电堆是由许多热电偶串接起来组成的，相比热电偶有更大的输出热电势。当画面中被测人物的边沿轮廓显示为一条线，且被测人员成像清晰，此时可认为热像仪已正确对焦。早先的红外热电堆探测器是利用掩膜真空镀膜的方法，将热电偶材料沉积到塑料或陶瓷衬底上获得的，但器件的尺寸较大，且不易批量生产。

内校正组件由内校正机构和内校正控制电路组成，用于实现红外热像仪的内（非均匀）性校正功能；成像电路组件通常由探测器接口板、主处理板、制冷机驱动板和电源板等组成，协同实现上电控制、信号采集、信号传输、信号转换和接口通讯等功能。红外热像科技在军民两方面都有应用，逐渐转为民用。在民用中一般叫热像仪，主要用于研发或工业检测与设备维护中，在防火、夜视以及安防中也有广泛应用。热像仪能分辨细小温差的能力，它一定程度上影响成像的细腻程度。灵敏度越高，成像效果越好，越能分辨故障点的具体位置。

早先用于军事领域的红外热像仪，近这些年不断向民用、工业用领域进行扩展。欧美一些发达***自上世纪70年代，先后开始探索红外热像仪在各个领域的使用。经过几十年的持续发展，红外热像仪从一个笨重的机器已经发展成一个轻便、便携的用于现场测试的设备。红外探测器/制冷机组件主要将经红外物镜传输汇聚的红外辐射转换为电信号。可以监控像山体滑坡等突发的自然环境变化。探测器上成像的水平角度和垂直角度。角度越大看到的越广，如广角镜。角度越小看到的越小，如长焦镜。所以根据不同的场合选择合适的镜头也是相当重要的。