红外热电堆的工作原理为塞贝克效应(Seebeck Effect)：如果两种不同的材料或材料相同逸出功不同的物体A和B，在热结端相连，热结与冷结间存在温度差dT，那么在冷结的两个梁间就会产生开路电势dV。热灵敏度，是指一台红外热像仪分辨细小温差的能力。热像仪能测量出差异，在做体温筛查时，高精度的热灵敏度有助于发现轻微发热者。让所有被测人员在检测前摘掉帽子，并在一旁休息 5 分钟，检测时 2 人为 1 组依次通过，让额头温度跟环境温度保持稳定，这样便于测温准确。

红外热像仪是大面积测温，相比红外测温仪、额温这种逐个测温的方式，实现测温，尤其适合密集的场所。传统的红外测温仪、额温类型的测温工具，劣势凸显出来，因为它们是逐个测量，效率低下，容易导致待测人员排起长队，增加相互风险。红外热像仪，本是工业上使用的非接触测温仪器，被用于筛查体温，恰好达成测温。对焦清晰，是红外热像仪能准确测温的必要条件之一，通过电动调焦或手动调焦使测量区域对焦清晰，保证测温准确性。

红外测温仪只能显示物体表面某一小区域或某一点的温度值，而红外热成像仪则可以同时测量物体表面各点温度的高低，直观地显示物体表面的温度场，并以图像形式显示出来。探测器上成像的水平角度和垂直角度。角度越大看到的越广，如广角镜。角度越小看到的越小，如长焦镜。所以根据不同的场合选择合适的镜头也是相当重要的。红外热成像技术的探测能力强，作用距离远。利用红外热成像技术，可在敌方防卫射程之外实施观察，其作用距离远。