聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的，耐热老化性差。聚乙烯的性质因品种而异，主要取决于分子结构和密度。采用不同的生产方法可得不同密度(0.91～0.96g／cm3）的产物。聚乙烯可用一般热塑性塑料的成型方法(见塑料加工)加工。用途十分广泛，主要用来制造薄膜、容器、管道、单丝、电线电缆、日用品等，并可作为电视、雷达等的高频绝缘材料。随着石油化工的发展，聚乙烯生产得到迅速发展，产量约占塑料总产量的1/4。1983年世界聚乙烯总生产能力为24.65Mt，在建装置能力为3.16Mt。

近年来在核物理,天体物理,反应堆运行中运用聚乙烯作为漫化剂来测量中子.对核物理的研究做出了自己的贡献.

薄膜 低密度聚乙烯总产量的一半以上经吹塑制成薄膜,这种薄膜有良好的透明性和一定的抗拉强度,广泛用作各种食品、衣物、、化肥、工业品的包装材料以及农用薄膜(见彩图)。也可用挤出法加工成复合薄膜用于包装重物。1975年以来，高密度聚乙烯薄膜也得到发展，它的强度高、耐低温、防潮，并有良好的印刷性和可加工性。线型低密度聚乙烯的大用途也是制成薄膜，其强度、韧性均优于低密度聚乙烯，耐刺穿性和刚性也较好，透明性虽较差，仍稍优于高密度聚乙烯。此外，还可以在纸、铝箔或其他塑料薄膜上挤出涂布聚乙烯涂层，制成高分子复合材料。

　　中空制品 高密度聚乙烯强度较高，适宜作中空制品。可用吹塑法制成瓶、桶、罐、槽等容器，或用浇铸法制成槽车罐和贮罐等大型容器。

　　管板材 挤出法可生产聚乙烯管材，高密度聚乙烯管强度较高，适于地下铺设。挤出的板材可进行二次加工。也可用发泡挤出和发泡***法将高密度聚乙烯制成低泡沫塑料，作台板和建筑材料(见建筑用高分子材料)。

1、制造带锈防锈漆：将它在涂在锈蚀的钢铁的面上，可以起到渗透、防锈、防腐等效果，它还被广泛的应用在民用家具的表面油漆上。

2、制造多功能树脂胶：这种胶具有良好的附着力，并且光泽度很高，耐冲击性很好，耐酸碱性能也十分，被广泛的应用于制造各种玻璃制品，可降低制作的成本。

3、制造防渗补漏剂：通常采用热熔工艺生产这种产品，塑料化特别快，干起来非常的迅速，密封性好，附着能力也很强，耐酸碱性能优异，并且还有抗老化的功能。使用寿命非常的长，通常20年以上是没有问题的。

4、制作沥青增强剂：这种增强剂不光能够起到防水耐热的作用，而且还是一种的建筑材料。