当金属零件长期放置在潮湿环境中会在金属表面生成锈迹，它不但影响美观，而且对零件的性能会造成很大影响。对于金属生产、工程建筑和船舶制造等与金属使用密切相关的领域来讲，及时将金属表面的锈迹清除是一项非常重要的工作。

激光除锈。大功率激光设备可将金属表面的锈迹、油漆等等杂物烧掉，同时利用金属对光的反射特性来确保零件本身不会受到损坏。

铁路铁轨铺设在露天环境，受雨水、日晒等因素影响，表面容易生锈(或积垢)。铁轨轨面和内侧锈层污垢严重时，易造成铁轨电路分路不良，影响铁路信号的传输，危及行车安全。

目前主要采用人工打磨除锈、大型铁轨除锈打磨机两种方法对营运中铁轨的锈层污垢进行去除。人工打磨除锈是当前铁轨维护***的主要方式，但其劳动强度大，作业难度大，工作效率低，易伤铁轨，清洗质量难以保证。大型铁轨除锈打磨机，设备功率大体积大，要自带发电机，需在牵引机车的带动下，在铁路上运行，作业前需要提请运输计划，现场作业时占用线路影响行车运输，而且费用太高，对铁轨周围环境有较大影响。激光清洗是近年来发展起来的一种新型清洗方法。激光清洗设备适合于操作人员单独作业、清洗成本低、环保、，清洗质量好、不伤铁轨基材，不用申请铁路运输计划，单手拖行轻松作业或者通过遥控自动完成作业，这些优势是现有的清洗方法无法替代的，激光清洗将逐步取代传统的清洗方法，其发展前景必将。

虽然目前激光清洗还无法完全取代传统清洗技术，但随着科技的进步以及环保要求的提高，激光清洗将成为清洗市场发展的大趋势。通过开发新型激光清洗系统、设备并优化清洗工艺，提高清洗效率，降低清洗成本，减小对待清洗表面的损伤，实现金属表面清洗过程的绿色、与自动化必然是未来市场的需求。激光清洗典型应用包括：模具清洗，工业除锈、除旧漆及膜层，焊前预处理及焊后处理，精密零件的除酯，电子元件的去污除氧化层，清洗等。广泛应用于冶金、模具、汽车、五金工具、交通运输、建筑家电、机械等行业。




另一类适用于清洁基片与表面附着物的激光能量吸收系数差别不大，或基片对涂层受热形成的酸性蒸气较为敏感，或涂层受热后会产生***物质等情况的清洗方法。该类方法通常是利用高功率高重复率的脉冲激光冲击被清洗的表面，使部分光束转换成声波。声波击中下层硬表面后，返回的部分与激光产生的入射声波发生干涉，产生高能波，使涂层发生小范围的，涂层被压成粉末，再被真空泵清除，而底下的基片却不会损伤。