不需在吸入管路内充满水就能自动地把水抽上来的离心泵称为自吸泵。

      自吸泵的结构类型很多，其中，外混式自吸泵的工作原理是：水泵启动前先在泵壳内灌满水（或泵壳内自身存有水）。启动后叶轮高速旋转使叶轮槽道中的水流向涡壳，这时入口形成真空，使进水逆止门打开，吸入管内的空气进入泵内，并经叶轮槽道到达外缘。另一方面，被叶轮排到气水分离室中的水又经左右回水孔流回到叶轮外缘。

在其它条件不变的情况下，自吸高度还随着储水高度的增加而增加（但也不能超过分离室的佳储水高度）。为了在自吸泵中更好地使气水混合，叶轮的叶片须少些，使叶栅的节距增大；并宜采用半开式叶轮（或叶轮槽道较宽的叶轮），这样更方便于回水深入地射进叶轮叶栅中。自吸泵大部分与内燃机配套，装在可移动的小车上，宜于野外作业。

污水泵属于无堵塞泵的一种，具有多种形式：如潜水式和干式二种，目前常的潜水式为WQ型潜水污水泵，常见的干式污水泵如W型卧式污水泵和WL型立式污水泵二种。主要用于输送城市污水，粪便或液体中含有纤维。纸屑等固体颗粒的介质，通常被输送介质的温度不大于80℃。由于被输送的介质中含有易缠绕或聚束的纤维物。故该种泵流道易于堵塞，泵一旦被堵塞会使泵不能正常工作，甚至烧毁电机，从而造成排污不畅。给城市生活和环保带来严重的影响。因此,抗堵性和可靠性是污水泵优劣的重要因素。

对某自吸离心泵实验表明，其抽气能力与泵内液体的多少关系密切。当自吸泵内液体少于1.5L时，真空度很小，并且泵内工作状态不稳，空气会漏入泵内，循环会中断，不能连续抽气；泵内锗水量大于2.OL时，回水堵住下舌头处，空气不会漏人泵内，这时开始连续抽气。真空度随泵内储液量增加而增加。当高吸程自吸泵内秀液量达3.5L时，真空度可达9m;储液量大于3.5L时，真空度随储液量的增加而增加的速度变缓，