王莽时期流行一种'四神瓦当'，即在瓦当上面绘烧有青龙、朱雀、玄武形象，用以表示东、南、西、北；东晋后期，开始出现表面黑色磨光的板瓦，檐头板瓦一端开始加厚，并压印纹饰，成为后世'滴水瓦'的发端。到唐代，'滴水瓦'已普遍应用。早期'滴水瓦'与瓦身的夹角一般为直角，晚期则增加至一百度以上，以利流水外泻，具有很强的科学性，显示了我国古代瓦当在装饰性和实用性结合上所达到的水平。

古建筑中常用到各种材料有青瓦、青砖、方砖、琉璃瓦。古建砖瓦种类繁多包括板瓦、筒瓦、勾头、滴水、正当沟、斜当沟、托泥当沟、吻下当沟、平口条、压当条合角吻、蹬脚瓦、博通脊、挂尖、承奉连砖、博脊连砖、套兽、走兽、仙人、三仙盘子、列角盘子、升头、川头、戗通脊、戗兽座、戗兽、垂通脊、小连砖、三连砖、大连砖、联座、垂兽座、垂兽、正通脊、群色条、大群色、黄道、赤脚通脊、吻座、正吻、鸱吻、望兽都被通称古建砖瓦。

首先从卸料门搬进青砖或青瓦的坯料安放好，然后用砖把这扇门堵死，但注意不能用砂浆粘结。当把窑装完后，再用粘砂桨粉刷门的外部。如果是准备点燃的窑，必须把它的所有孔和开口都打开。一般情况下用于烧制青砖青瓦窑的燃料是煤，若在雨季有必要使用一些煤油或润滑油帮助点燃。在点火的开始阶段，从中心孔冒出的烟首先是白色的，不长时间后，就会变成黑色。这就说明火已经点着了。然后必须用砖把中心孔堵塞，并使用砂浆粉刷。