青瓦的出现大约始于西周初年，到唐代，它的制作趋于成熟，以灰瓦、黑瓦和琉璃瓦为主要，灰瓦质地较为粗松，用于一般建筑。黑瓦质地紧密，经过打磨，多用于宫殿和寺庙。还有少量的琉璃瓦，用于檐脊。青瓦一般的成弧形，刚烧制成时呈棕灰，在室外雨水作用下会慢慢变成深青色，所以又名小青瓦，长200～250mm，宽150～200mm。

春秋早期，屋面覆青瓦的建筑还不多，《春秋》隐公八年：宋公、齐侯、卫侯盟于青瓦屋。会盟的地点是在周王朝的温，但经中仅记为覆盖有青瓦的屋，可见这是在当时人人皆知的伟大建筑。到了战国时代，一般人的房子也能用青瓦了。到了秦汉形成了单独的制陶业，并在工艺上作了许多改进，如改用青瓦榫头使青瓦间相接更为吻合，取代青瓦钉和青瓦鼻。西汉时期工艺上又取得明显的进步，使带有圆形青瓦当的筒青瓦，由三道工序简化成一道工序，青瓦的质量也有较大提高，因称“秦砖汉青瓦”。

青瓦的物理化学性质也优胜一筹，考虑到青瓦的用途，在房屋房屋建筑的保暖效用上，青瓦由粘土烧制而成，经过长期的风华，吸水性，透气性也好，这都是在价低选择青瓦时要考虑的要点。青瓦的产品特点，透气性极强、吸水性好，保持空气湿度，耐磨损，万年不腐，青瓦选用天然的粘土精制而成，烧制后的产品呈青黑色，具有密度强，抗冻性好，不变形，不变色的特点。

青瓦平屋面的找平层间的找坡层，在薄处30厚C15细石混凝土向排水口找2%坡；在坡屋面找平层为20厚1：3水泥砂浆；层间坡面装饰檐的找坡层为CL7.5陶粒混凝土；做找平层之前先要湿润并且刷素水泥浆一道(而坡屋面要求水泥胶浆拉毛)。屋面是利用各种瓦材，如平瓦、波形瓦、小青瓦等作为防水材料，靠瓦与瓦之间的搭接错缝来达到防水目的屋面。瓦屋面可以分为平瓦屋面、油毡瓦屋面、金属板屋面。