工业一直是我国能源消耗的大户。钢铁、石化、电力等高耗能行业的能源消费占整个工业能耗比重的70％以上。实现真正的工业节能降耗，耐高温新材料、新技术的应用势在必行。环保也是新型气凝胶的重要作用。科学家们将气凝胶亲切地称为“超级海绵”，可以吸附水中污染物。能吸出水中的铅和是处理生态灾难的绝好材料。强度好：气凝胶隔热纳米气凝胶是一种以纳米硅气凝胶为主要材料。

气凝胶初是由S.Kistler命名，由于他采用超临界干燥方法成功制备了二氧化硅气凝胶，故将气凝胶定义为：湿凝胶经超临界干燥所得到的材料，称之为气凝胶。位在高能研究机构B介子工厂的Belle 实验探测器中一个称为气凝胶切连科夫计数器(Aerogel Cherenkov Counter, ACC) 的粒子鉴别器，就是一个新的应用实例。在制作过程中，液态硅化合物首先与能快速蒸发的液体溶剂混合，形成凝胶，然后将凝胶放在一种类似加压蒸煮器的仪器中干燥，并经过加热和，形成多孔海绵状结构。琼斯博士终获得的气凝胶中空气比例占到了99.8%。

美国***宇航局研制出的一种新型气凝胶，由于密度只有每立方厘米3毫克，日前已经作为“世界上密度低的固体”正式入选《吉尼斯世界纪录》。这个探测器利用的气凝胶的介于液体与气体之低折射系数特性，还有其高透光度与固态的性质，优于传统使用低温液体或是高压空气的作法。其轻量的性质也是优点之一。如明胶、阿拉伯胶、硅胶、毛发、指甲等。气凝胶也具凝胶的性质，即具膨胀作用、触变作用、离浆作用。