创建一个胶态 悬吊被称为“溶胶”的固体粒子。在气凝胶干燥过程中，在保持气凝胶完整的同时，小心地去除了硅凝胶网络周围的液体，并将其替换成空气。液体以自然速率蒸发的凝胶被称为干凝胶。影响了建筑的完整性，而且会降低用户的生活水平，在房价高涨的今天，能够节约空间就可以省去一大的钱。气凝胶具有柔软﹑易裁剪﹑密度小、无机防火﹑整体疏水、绿色环保等特性，其可替代玻璃纤维制品、石棉保温毡、硅酸盐纤维制品等。

由于材料内部形成的微孔直径小于空气分子的平均自由行程，分子间的碰撞传热受到***，再加上热辐射遮蔽成分的作用，纳米绝热材料的隔热效果是传统隔热材料的4倍。因此孔隙内部所含气体的对流导热，成为一个关键导热途径。据研究，对流导热仅跟气体性质和孔隙大小有关。不同隔热材料用不同办法来降低材料对流导热。为了降低材料的密度，一般的隔热材料均采取制造孔隙的办法。

因为密度极低，轻的气凝胶仅有0.16毫克每立方厘米，比空气密度略低，所以也被叫做“***的烟”或“蓝烟”。这个探测器利用的气凝胶的介于液体与气体之低折射系数特性，还有其高透光度与固态的性质，优于传统使用低温液体或是高压空气的作法。其轻量的性质也是优点之一。任何物质的gel只要可以经干燥后除去内部溶剂后，又可基本保持其形状不变，且产物高孔隙率、低密度，则皆可以称之为气凝胶。

气凝胶是指通过溶胶凝胶法，用一定的干燥方式使气体取代凝胶中的液相而形成的一种纳米级多孔固态材料 。它的主要成分和玻璃一样也是二氧化硅，但因为它99.8%都是空气，所以密度只有玻璃的千分之一。气凝胶的这些特性在航天探测上有多种用途。俄罗斯“和平”号空间站和美国“火星探路者”探测器上，都用到了气凝胶材料。