在混凝土中，砂、石起骨架作用，称为骨料；水泥与水形成水泥浆，水泥普通混凝土浆包裹在骨料表面并填充其空隙。在硬化前，水泥浆起润滑作用，赋予拌合物一定和易性，便于施工。水泥浆硬化后，则将骨料胶结成一个坚实的整体。要求编辑混凝土的技术性质在很大程度上是由原材料的性质及其相对含量决定的。同时也与施工工艺(搅拌、成型、养护)有关。因此，我们必须了解其原材料的性质、作用及其质量要求，合理选择原材料，这样才能保证混凝土的质量。

山砂的颗粒多具有棱角，表面粗糙，与水泥粘结较好，用它拌制的混凝土强度较高，但拌合物的流动性较差；河砂、海砂，其颗粒多呈圆形，表面光滑，与水泥的粘结较差，用来拌制混凝土，混凝土的强度则较低，但拌合物的流动性较好。粗细程度砂的颗粒级配，即表示砂大小颗粒的搭配情况。在混凝土中砂粒之间的空隙是由水泥浆所填充，为达到节约水泥和提高强度的目的，就应尽量减小砂粒之间的空隙。普通混凝土如果是同样粗细的砂，空隙1大。两种粒径的砂搭配起来，空隙就减小了；三种粒径的砂搭配，空隙就更小了。

如要求流动性相同，用卵石时用水量可少些，结果强度不一定低。粗骨料的颗粒形状还有属于针状(颗粒长度大于该颗粒所属粒级的平均粒径――指一个粒级下限和上限粒径的平均值――的2.4倍)和片状(厚度小于平均粒径的0.4倍)的，这种针、片状颗粒过多，会使混凝土强度降低。颗粒级配(1)1大粒径粗骨料中公称粒级的上限称为该粒级的1大粒径。当骨料粒径增大时，其比表面积随之减小。