绘图仪能按照人们要求自动绘制图形的设备。它可将计算机的输出信息以图形的形式输出。主要可绘制各种管理图表和统计图、大地测量图、建筑设计图、电路布线图、各种机械图与计算机辅助设计图等。有的一台绘图机有二支绘图笔、有的三支或四支绘图笔。现代的绘图仪已具有智能化的功能，它自身带有微处理器，可以使用绘图命令，具有直线和字符演算处理以及自检测等功能。绘图仪一般是由驱动电机、插补器、控制电路、绘图台、笔架、机械传动等部分组成。绘图仪除了必要的硬设备之外，还必须配备丰富的绘图软件。

平台式绘图仪。绘图平台上装有横梁，笔架装在横梁上，绘图纸固定在平台上。X向步进电机驱动横梁连同笔架，作X方向运动；Y向步进电机驱动笔架沿着横梁导轨，作Y方向运动。在机械工业中绘制工程图样；在电子工业中绘制电路图、布线图；在汽车工业中绘制汽车外形图；在建筑工业中绘制各种建筑平面图和立体图。精度影响到绘图的质量，绘笔的支数决定了绘制彩色的图形颜色的可选择性。

绘图仪除了必要的硬设备之外，还必须配备丰富的绘图软件。只有软件与硬件结合起来才能实现自动绘图。软件包括基本软件和应用软件两种。现代的绘图仪已具有智能化的功能，它自身带有微处理器，可以使用绘图命令，具有直线和字符演算处理以及自检测等功能。服装设备在不断地更新发展，智能化喷墨绘图机逐渐代替了笔式绘图机，服装智能化设备不断普及，而笔式绘图机系列渐渐淘汰，取而代之是越来越多的智能化喷墨绘图机。