自锁的通常会带有一个卡位，行程走到这个卡位的时候，就会自动锁住。通常自锁的多用控制房间的风扇和窗帘等，用自锁的比较多。主要是用来锁定状态。工作原理很简单，按一下启动机器，再按一下，解开跳起来。也可以称作为按一下通路，再按一下断路。自锁开关有带灯和不带灯的，自锁开关不但能用在机器上，还能用在大多数电子产品上，比如说录音机等。

自锁开关是加有自锁装置。一般是按下去，按柄是不会跳起来，处于锁定状态需要再按一次才跳起来解开当按下另一开关时，该开关被锁定，但同时原锁定的开关被释放（如磁带录音机上的“播放、快进、快退”机械按钮）。早期的直接完全断电的电视机、显示器就是使用的这种开关。一般用于电源开关，主要由外壳、按柄、弹簧、底座和码片组成。

自锁开关具有外型小、超薄、按力小又轻的特点。优点是适合高密度表面贴装，有的焊接后可清洗，密封型可防尘，防水,很适合恶劣环境选用，电路设计简单。

由于体积小重量轻在家用电器方面得到广泛的应用如：影音产品、数码产品、遥控器、通讯产品、家用电器、安防产品、玩具、电脑产品、健身器材、验钞笔、雷射笔按键,工艺品等等，产品寿命10万～1000万次不等。