按“座头”（即“马头”）分，有“鹊尾式”、“印斗式”、“坐吻式”等多种，视房主的爱好、财富、身份、地位的不同而异。建筑的色彩又很有特色，是以黑、白、灰的层次变化组成统一的建筑色调，故马头墙与建筑的整体色彩倾向是一致的，色彩基调以粉墙黛瓦为主。防盗功能所谓防盗功能并不是马头墙原本设计、建造时考虑的因素。但从马头墙的构造与实际应用效果来考察，马头墙的高大耸立在客观上会大大增加“”型出入偷盗的难度，减少光临的机会。

同时由于马头墙内一侧被大火烧烤会向里倾倒，马头墙内部的沙土和砖块此时可以起到***火势、降低险情的作用。很多人喜爱马头墙，因为马头墙本身带有一种岁月沉淀的韵味，砖墙墙面以白灰粉刷 ，墙头覆以青瓦两坡墙檐，白墙青瓦，明朗而雅素，而在古代，徽州男子十二三岁便背井离乡踏上商路，马头墙更是家人们望远盼归的***象征，现在看到这种错落有致，黑白辉映的马头墙，也会使人得到一种明朗素雅和层次分明的韵律美的享受。

每五户人家组成一伍，共同出资，用砖砌成“火墙”阻止火势蔓延的办法，并以政令形式在全徽州强制推行。马头墙还在江南民居中广泛地被采用，有一阶、二阶、三阶、四阶之分，也可称为一叠式、两叠式、三叠式、四叠式，通常三阶、四阶更常见，徽州多山多树，建筑材料大量利用砖木结构，在屋顶边的处理上往往较难，若直接用瓦收边，风极易吹掉瓦片，漏渗水问题也难以解决。