1863年，英国金相学家和地质学家展示了钢铁在显微镜下的六种不同的金相***，证明了钢在加热和冷却时，内部会发生***改变，钢中高温时的相在急冷时转变为一种较硬的相。法国人奥斯蒙德确立的铁的同素异构理论，以及英国人奥斯汀早制定的铁碳相图，为现代热处理工艺初步奠定了理论基础。与此同时，人们还研究了在金属热处理的加热过程中对金属的保护方法，以避免加热过程中金属的氧化和脱碳等。1850～1880年，对于应用各种气体（诸如氢气、煤气、CO等）进行保护加热曾有一系列。1889～1890年英国人莱克获得多种金属光亮热处理的。高频热处理：加热温度是热处理工艺的重要工艺参数之一，选择和控制加热温度，是保证热处理质量的主要问题。

铝合金热处理特点

:

众所周知，对于含碳量较高的钢，经淬火后立即获得很高的硬度，而塑性则

很低。然而对铝合金并不然，铝合金刚淬火后，强度与硬度并不立即升高，至于

塑性非但没有下降，反而有所上升。但这种淬火后的合金，放置一段时间，强度

和硬度会显著提高，

而塑性则明显降低。

淬火后铝合金的强度、

硬度随时间增长

而显著提高的现象，称为时效。时效可以在常温下发生，称自然时效，也可以在

高于室温的某一温度范围（如

100

～

200

℃）内发生，称人工时效。

高频淬火多数用于工业金属零件表面淬火，是使工件表面产生一定的感应电流，迅速加热零件表面，然后迅速淬火的一种金属热处理方法。感应加热设备，即对工件进行感应加热，以进行表面淬火的设备。工件放到感应器内，感应器一般是输入中频或高频交流电（1000-300000Hz或更高）的空心铜管。产生交变磁场在工件中产生出同频率的感应电流，这种感应电流在工件的分布是不均匀的，在表面强，而在内部很弱，到心部接近于0，利用这个集肤效应，可使工件表面迅速加热，在几秒钟内表面温度上升到800-1000oC，而心部温度升高很小。相应的换算表在国际标准ISO、美国标准ASTM和中国标准GB/T中都已给出。