高岭土是一种非金属矿产，是一种以高岭石族粘土矿物为主的粘土和粘土岩。高岭土类矿物属于1:1型层状硅酸盐，晶体主要由硅氧四面体和绍氢氧八面体组成，其中硅氧四面体以共用顶角的方式沿着二维方向连结形成六方排列的网格层，各个硅氧四面体未公用的尖顶氧均朝向一边。质纯的高岭土呈洁白细腻、松软土状，具有良好的可塑性和耐火性等理化性质。其矿物成分主要由高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脱石以及石英、长石等矿物组成。高岭土多无光泽，质纯时颜白细腻，如含杂质时可带有灰、黄、褐等色。外观依成因不同可呈松散的土块状及致密状态岩块状。

高岭土的选矿工艺依矿石类型而定。粘性和触变性与泥浆中矿物成分，粒度及阳离子类型有关，一般，蒙脱石含量多的，颗粒细的，交换性阳离子以钠为主的，其粘度和厚化系数高。以下具体介绍软质高岭土和砂质高岭土、硬质高岭土（高岭石岩）这二种不同类型高岭土矿的选矿方法。软质高岭土和砂质高岭土，软质高岭土和砂质高岭土一般采用湿法选矿工艺。其原则工艺流程如下：原矿?堆存或混匀?制浆?除植物纤维?分级除砂?磁选?漂白?压滤脱水?干燥  山西高岭土

目前工业上大多采用强磁选或高梯度磁选和化学漂白。精密铸造高岭土的物理和化学性高岭土是以高岭石族矿物为主要成份的粘土集合矿产物,具有许多独特性能,因此能广泛应用于陶瓷、造纸和涂料等行业。高岭土中的染色矿物杂质如褐铁矿、赤铁矿、菱铁矿、黄铁矿、锐钛矿、金红石等均具有弱磁性，因此，除砂后的高岭土可进一步用强磁选机或高梯度磁选机中进行磁选。由于高岭土中的含铁、钛矿物大多嵌布粒度较细，一般强磁选往往脱除率不高，因此目前工业上大多采用高梯度磁选机进行高岭土的磁选。