在牌坊上，往往会刻有不同的图案。不同的图案代表不同的含义。

龙凤一地位
龙在封建社会是皇帝的象征。风在封建社会中经常被当做皇后的象征。在牌坊上发现龙凤图案，就说明这座牌坊和皇家有着不可脱离的关系。
蝙蝠一幸福

“蝠”与“福”谐音，因而编蝠也就成了幸福、有福气的象征。在修建牌坊时，人们常常将五只编蝠组成图案雕刻在牌坊上，用来象征五福临门。
鱼金玉满堂
“鱼”与“余”谐音，在牌坊上经常出现鱼、水塘、荷花等组合在一起的图案，象征金玉(鱼)满堂、连(莲)年有余。鲤鱼跳龙门是读书人金榜题名、荣登仕途的代名词，因此有些牌坊上会有鲤鱼腾浪的图案，用来象征科举及第、金榜题名。
鹿一高官厚禄
“鹿”与“禄”谐音，因而“鹿”也就成了升官晋爵、高官厚禄的象征，在修建牌坊的时候，通常会被雕刻在上面作为装饰。
其他
除了以上几种常见的图案外，还有很多图案经常被雕刻在牌坊上，如松、鹤、龟、麒麟、荷花、荷叶、牡丹、如意等。这些具有象征意义的图案，表达了人们追求长寿、幸福、健康、吉祥的美好愿望。