我国早人工冶炼的铁是在春秋战国之交的时期出现的。这从江苏六合县春秋墓出土的铁条、铁丸，和河南洛阳战国早期灰坑出土的铁锛均能确定是迄今为止的我国早的生铁工具。金属开采和冶炼除给环境带来影响外，还占用***7%到8%的能源供应。生铁冶炼技术的出现，它对封建社会的作用与蒸汽机对社会的作用可以媲美。铁的发现和大规模使用，是人类发展史的一个光辉里程碑，它把人类从石器时代、铜器时代带到了铁器时代，推动了人类文明的发展。至今铁仍然是现代化学工业的基础，人类进步所必不可少的金属材料。

白色金属，质硬而脆。密度7.20克/厘米3。熔点1857±20℃，沸点2672℃。铟它是一种伴生的金属，只是锌精矿里面的含量都是用PPM(百万之)计算的，非常的少，不能再生。化合价+2、+3和+6。电离能为6.766电子伏特。金属铬在酸中一般以表面钝化为其特征。然界中主要以铬铁矿FeCr2O4形式存在。由氧化铬用铝还原，或由铬氨矾或铬酸经电解制得。按照在地壳中的含量，铬属于分布较广的元素之一。它比在它以前发现的钴、镍、钼、钨都多。这可能是由于铬的天然化合物很稳定，不易溶于水，还原比较困难。有人认为沃克兰取得的金属铬可能是铬的碳化物。

饮用水中更低.铬的污染源有含铬矿石的加工、金属表面处理、皮革鞣制、印染等排放的污水。铬是***必需的微量元素，在肌体的糖代谢和脂代谢中发挥特殊用。在有色金属的开采、选矿、冶炼、加工及再生回收过程中,有多种提取方法可资选用。三价的铬是对***有益的元素，而六价铬是***的。***对无机铬的吸收利用率极低，不到1%；***对有机铬的利用率可达10-25%。铬在天然食品中的含量较低、均以三价的形式存在。确切地说，铬的生理功能是与其它控制代谢的物质一起配合起作用，如胰岛素、各种酶类、细胞的***物质（DNA和RNA）等。