火柴是根据物体摩擦生热的原理，利用强氧化剂和还原剂的化学活性，制造出的一种能摩擦发火的取火工具。

十八世纪的下半叶主要是利用为发火剂。由于***，后来又逐渐为硫化磷火柴取代。后者虽然***，但随时都有自燃的可能， 很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴厂研制成功安全火柴，逐渐为世界各国所采用。当今火柴盒的侧面涂有(发火剂)，(Sb2S3，物)和玻璃粉;火柴头上的物质一般是KClO3、MnO2(氧化剂)和S(物)等。磷蜡烛:将一小部分蜡烛放在一个小玻璃管中，将一小块白磷放在蜡烛底部，将玻璃管密封，然后放入热水中，使白磷熔化并附着在蜡烛上。

上述化学反应过于剧烈，发火太猛，不利于使用。为了控制发火速度，药头中还需加入一些石英粉等填充剂，使药头发火缓和、稳定;此外，还加入和颜料等，以改善抗潮性能和外观。若以淀粉、虫胶等代替硫磺并加入一些香料，便制成无硫芳香火柴，燃烧时不产生刺激性气体SO2，且能散发香味，使人感到舒适。日用火柴 按包装外形和所用原料有木梗火柴、蜡纸梗火柴和书式火柴3种。火柴盒的摩擦面上涂有作为发火剂的、氧化锑，有时也涂有二氧化锰、硅砂等。

普通火柴，遇到潮湿，就没法点燃。原来它是用动物胶做粘和剂的，防水性能很差。出现的这种"抗潮火柴"，它的发同普通火柴一样，但是用乙烯、等防水性能很好的合成树脂做粘和剂，外面涂上一层软质的防水膜， 能够防水耐湿，又被称为"防潮火柴".用普通的纸张浸在高熔点的石蜡或脂肪酸中，采用特殊的工艺压制成梗子，然后蘸上药头，"纸梗火柴"就做成了。折叠玩具火柴:火柴棒端用、做药头，点燃时会迸发出红色和绿色的火花，仿佛焰火那样。

原理
在一小根细木棍或其他相当结实的材料的一端粘附上混合物，经摩擦会发火并因此点燃。典型的火柴是由木质短棒或者纸质短棒的一端附着磷而成，附着磷的一端叫做火柴头，火柴头摩擦合适的表面时，由于摩擦生热，磷的燃烧点低，所以火柴头开始燃烧，进而燃烧短棒，从而点火主要有两种火柴:安全火柴和火柴。安全火柴只有当火柴头摩擦特别准备的表面时才会点火;而火柴可以在任意粗糙表面点火。现在用的火柴（即安全火柴）特点如下:安全火柴的组成部分：火柴头主要由氧化剂（KCLO3）、可燃物（如硫）和胶粘剂组成。