铝在潮湿空气中能形成一层防止金属腐蚀的氧化膜。在空气中加热能猛烈燃烧，并发出眩目的白色火焰。氧化铝为一种白色无定形粉末，它有多种变体，其中为人们所熟悉的是α－Al?O?和β－Al?O?。从铝土矿中提取铝反应过程：溶解：将铝土矿溶于NaOH(aq)：Al2O3+ 2NaOH+3H2O= 2NaAl(OH)4（四羟基合铝酸钠）。

铝的粉末与空气混合则极烧；熔融的铝能与水猛烈反应；铝是的，极易溶于强碱，也能溶于稀酸。铝元素在地壳中的含量仅次于氧和硅，居第三位，是地壳中含量丰富的金属元素，其蕴藏量在金属中居第2位。在金属品种中，仅次于钢铁，为第二大类金属。地壳中含量丰富的金属元素，含量8.3%。主要以铝硅酸盐矿石存在，还有铝土矿和冰晶石。

1886年，美国的豪尔和法国的海朗特，分别***地电解熔融的铝矾土和冰晶石（Na3AlF6）的混合物制得了金属铝，奠定了今后大规模生产铝的基础。电解时为使氧化铝熔融温度降低，在Al?O? 中添加冰晶石（Na?AlF6）。不电解熔融AlCl3炼Al。铝是活泼金属，在干燥空气中铝的表面立即形成厚约50埃（1埃=0.1纳米）的致密氧化膜，使铝不会进一步氧化并能耐水。

铝易溶于稀***、稀、盐酸、和，不溶于水，但可以和热水缓慢地反应生成氢氧化铝，相对密度2.70，弹性模量70Gpa，泊松比0.33。铝熔点660℃。沸点2327℃。以其轻、良好的导电和导热性能、高反射性和耐氧化而被广泛使用。铝元素在地壳中的含量仅次于氧和硅，居第三位，是地壳中含量丰富的金属元素。 应用极为广泛。