净化槽是适用的小型分散污水处理系统，主要体现在：设备小型化，日处理能力1-200吨；实现污水处理模式创新，即污水处理工程的设备化；设备一体化，无需其他预处理设备，不受地形、管网条件限制。为了安全起见，在敞开式、地上式的净化槽周围设置围墙或栅栏，避免非工作人员自由出入。对于地上室内式等自然换气不好的情况下，应设置具有每小时将室内空气与外界空气直接交换10次以上的换气装置。

净化槽必须是能够对应流入水量、负荷量的显著变化，且对处理功能不产生不好的影响的结构。“显著变化”是指从净化槽的使用形态来看，季节性变化、日变化和小时变化过大，对于净化槽的单元装置或处理水水质带来较大影响的变化。净化槽的主要处理功能以好氧微生物的生物处理为主，为了让这些微生物生存，需要设置通风和排气用的开口。同时，在污水净化和处理过程中，为了有效地排出产生的气体也需要排气口。

住所用小型净化槽是安装在住所地内 ，可解决生活污水的处理 并就地排出的一种 生活污水处理 装置 。污水进入净化槽后，沉淀分离槽进行预处理，去除比重较大的颗粒及悬浮物，提高污水的可生化性；预过滤槽内装有填料，在填料上的厌氧生物膜的作用下，去除可溶性有机物；曝气槽集曝气，高滤速，截留悬浮物和定期反冲洗为一体。农村污水分散式净化槽设备外壳采用玻璃钢纤维，模压而成。使用寿命长，耐高温耐腐蚀性好。可埋入地下，不占用地表面积。

小型净化槽基本上是在工厂批量生产，适合于安装在各种地形，而且经过处理的水可以就地直接排放水体。家庭用小型净化槽基本上在是工厂批量生产的，其价格可维持在家庭用户可以接受的水准。这种净化槽只占用很小一块土地，不需要繁杂的土地征收手续和昂贵的土地征用费。经净化槽解决水一般就近排出到附近的小河溪，这对维护小河溪的水量充足 ，提高生活小区内的水循环，及其周边的自然景色都具非常大的作用 。