逆向工程被广泛地应用到新产品开发和产品改型设计、产品、质量分析检测等领域，它的作用是：缩短产品的设计、开发周期，加快产品的更新换代速度。这种手段可以分析出产品的运作方式，部件构成，估计预算和识别潜在的侵权行为等。价值工程也是商业中应用的类似手段。不过价值工程的目的是通过反构造和分析产品来找到节省开销的办法。需要逆向工程的原因如下：产品分析：用于调查产品的运作方式，部件构成，估计预算，识别潜在的侵权行为。

随着计算机辅助设计的流行，逆向工程变成了一种能根据现有的物理部件通过CAD、CAM、CAE或其他软件构筑3D虚拟模型的方法。逆向工程的过程采用了通过丈量实际物体的尺寸并将其制作成3D模型的方法，真实的对象可以通过如CMMs，激光扫描仪，结构光源转换仪或者X射线断层成像这些3D扫描技术进行尺寸测量。逆向工程的作用：适合单件、小批量的零件制造，特别是模具的制造，可分为直接制模与间接制模法。直接制模法：基于RP技术的快速直接制模法是将模具CAD的结果由RP系统直接制造成型。

需要逆向工程的原因如下：完整的系统时常需要基于陈旧的系统上进行再设计，这就意味着想要集成原有的功能进行项目的方法，便是采用逆向工程的方法，分析已有的碎片进行再设计。逆向工程（又名反向工程，Reverse Engineering-RE）是对产品设计过程的一种描述。在2007年初，我国相关的***为逆向工程正名，承认了逆向技术用于学习研究的合法性。这些测量数据通常被认作是点集，缺乏拓扑信息并且同时通常会被制作成更有用格式，例如多边形网格，NURBS曲线或者CAD模型。

逆向工程源于商业及军事领域中的硬件分析。其主要目的是在不能轻易获得必要的生产信息的情况下，直接从成品分析，推导出产品的设计原理。逆向工程的作用：适合单件、小批量的零件制造，特别是模具的制造，可分为直接制模与间接制模法。直接制模法：基于RP技术的快速直接制模法是将模具CAD的结果由RP系统直接制造成型。需要逆向工程的原因如下：制作游戏：通过逆向工程了解游戏运行机制，进而绕过保护机制并通过修改内存数值、修改内存中的代码、调用内部函数等方式来实现功能。