美人靠

苗族人对美人靠的青睐更甚于侗族人，在千里苗疆，美人靠几乎是苗族人家的标配。苗族传统的吊脚楼通常是三层结构，底层养猪养牛，二层住人，三层堆放杂物，而美人靠一般设在二楼堂屋或堂屋的外廊，采光好、日照足的那一面。

苗族也有建造廊桥的习惯，侗族人管廊桥叫花桥，而苗族是叫风雨桥。这是贵州黔东南西江千户苗寨的风雨桥和桥上的美人靠。

江南的园林，长廊短亭，楼阁水榭，都有美人靠，向着湖面或荷池倾斜，让走累的游客舒适地休息一下，更加悠闲地观赏景色，可见美人靠不仅仅属于美人。

美人靠是一种别具匠心的设计，集美观和实用于一身。它很特别，既是建筑构件，起到分隔空间的作用；又承担了家具的功能。的是，它好看，耐看且浪漫。美人靠古时叫什么呢？叫栏，或栏杆。《营造法式》中说：“栏杆常装于走廊两柱之间，以代藩屏，或地坪窗、合窗之下，以代半墙。”

换句话说，美人靠也算是一种栏杆，是栏杆的变形和衍生。具体而言，需要装栏杆的地方，的方式就是做成栏杆，不嫌麻烦可以做成更美观、有功用的廊凳（长凳），在廊凳的基础上再加靠栏，就成了美人靠。

在徽州（今黄山市）一游，美人靠木栏，极易触动人心，让人伤感。它多在二楼临街而建，或在全封闭的深深庭院天井的上方，有的也搭建在临街小巷石板路旁，供村人歇脚小坐，非妙龄女子独享。过去的农家女子，是很少在大庭广众面前抛头露面的。其身心多囿锁在高墙内阴郁潮湿的深宅大院，无数美丽的青春和无奈的人生，就像花儿一样在木栏内悄然凋落。“深闺独守夜如年，四壁青灯自明灭”恰是她们孤独守望，空寂悲凉的人生写照。