每一类润滑油脂都有其共同的一般理化性能，以表明该产品的内在质量。对润滑油来说，这些一般理化性能如下：

外观-色度油品的颜色，往往可以反映其精制程度和稳定性。对于基础油来说，一般精制程度越高，其烃的氧化物和硫化物脱除的越干净，颜色也就越浅。但是，即使精制的条件相同，不同油源和基属的原i油所生产的基础油，其颜色和透明度也可能是不相同的。

对于新的成品润滑油，由于添加剂的使用，颜色作为判断基础油精制程度高低的指标已失去了它原来的意义。

润滑油的质量级别：低速高负荷、高速高负荷工况下的柴油机使用CE级油润滑；涡轮增压柴油机应选用CD级及以上；CF-4适用于高速、重负荷、长周期运行的柴油机，特别适用高速公路行驶。有效防止活塞环磨损、机油变稠；燃料硫含量小于0.05%时选用CG-4柴油机油；燃油喷射压力更大，运行温度更高的双金属活塞发动机，选用CH-4柴机油；装有“低温废气再循环”系统的发动机，要求选用CI-4柴机油。

经常重载或比较老旧的车应选择粘度较高的润滑油，避免由于润滑油粘度过低造成油压过低，引起不必要的故障。可选用50或20W/50油。另外要随时注意发动机水温和机油压力，如有异常应立即停车查找原因，排除故障后方可继续行驶。此外，路况对发动机油的选择影响不大，但路况在很大程度上会影响到机油的寿命，路况较差的地区，应缩短机油的换油周期。