正式的四合院，一户一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根据土地面积的大小、家中人数的多少来建造，小到可以只有一进，大可以到三进或四进，还可以建成两个四合院宽的带跨院的。小者，房间为13间；一院或二院者，房间为25间到40间。

厢房的后墙为院墙，拐角处再砌砖墙。大四合院从外边用墙包围，墙壁高大，不开窗户，以显示其隐秘性。从制式上来说，许多和寺庙也是按照四合院的布局进行设计和建造的。

四合院建筑，是我国古老、传统的文化象征。“四”东西南北四面，“合”是合在一起，形成一个口字形，这就是四合院的基本特征。四合院建筑之雅致，结构之巧，数量之众多，当推北京为。北京四合院 北京的四合院[1]，大大小小，星罗棋布，或处于繁华街面，或处于幽静深巷之中；大则占地几亩，小则不过数丈；或独户，或数户、十几户合居，形成了一个符合人性心理、保持传统文化、邻里关系融洽的居住环境。它形成了家庭院落为中心，街坊邻里为干线，社区地域为平面的社会网络系统。

四合院建筑的布局，是以南北纵轴对称布置和封闭***的院落为基本特征的。按其规模的大小，有的一进院、二进院或沿着纵轴加多三进院、四进院或五进院。

四合院是以正房、倒座房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的北方传统住宅的统称。在中国民居中历史悠久，分布广泛，是汉族民居形式的典型。其历史已有三千多年，西周时，形式就已初具规模。四合院布局

如今一提起“四合院”，很多人可能只在意它高昂的价格，或是道不清说不明的神秘存在感。可要知道，基本自元起，无论官0方还是民间，达官显贵或是平民百姓，***常住的房子其实都是四合院，只不过在户型上有着诸多讲究。

所谓四合院，就是四周一圈房屋围着中间的庭院，和之前我们在《人类居住简史》这档节目里所讲的古罗马合院建筑有些相似。

中国从普通人的民居到宗祠、寺庙、道馆，再到衙门、王0府乃至皇宫，从建筑形制上看，其实都可被称作“四合院”。