在过去长幼有序、尊卑有别的封建社会，毫无疑问儒教经典的影响是非常大的。由此也极大影响到四合院建筑。北京四合院内宅居住的分配是非常严格的，内宅中位置优越显赫的正房，是要给老一代的老爷、大太太居住。

而堂屋是家人起居、***亲戚或者年节时设供祭祖的地方，两侧则多做为卧室。提醒东西两侧的卧室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下东侧为尊由正室居住，而西侧为卑由偏房居住。东西厢房则是由晚辈居住，厢房之中也是一明两暗，正中一间为起居室而两侧为卧室。

四合院建筑，是我国古老、传统的文化象征。“四”东西南北四面，“合”是合在一起，形成一个口字形，这就是四合院的基本特征。四合院建筑之雅致，结构之巧，数量之众多，当推北京为。北京四合院 北京的四合院[1]，大大小小，星罗棋布，或处于繁华街面，或处于幽静深巷之中；大则占地几亩，小则不过数丈；或独户，或数户、十几户合居，形成了一个符合人性心理、保持传统文化、邻里关系融洽的居住环境。它形成了家庭院落为中心，街坊邻里为干线，社区地域为平面的社会网络系统。




在过去，四合院大门内或外会有一堵墙一样的东西，这东西就是影壁，又称照壁。影壁是每个院子都会有的，大多数是在大门以里，因为老话讲鬼不会拐弯，只会直来直去，所以在门里立一个影壁，可以起到阻挡的作用。同时，影壁还起着阻挡视线的作用，这样可以不被人一眼看到底，把整个院子看个通通透透。影壁也是突显主人身分地位品味及财力的一个重要地方，影壁从上到下分三个部分，上是筒瓦，像房上瓦的作用一样，把雨水引到远离影壁主体的地方，免得侵蚀影壁主体。中间是影壁的主体，一般是条砖砌出框架，中间有各种吉祥文字或是图案。下面是须弥座，一般是山海景色。寻常的影壁分三种：一是大门以里，一字形，如果是单独一个影壁就是***影壁，如果地方小而在厢房的山墙上直接砌出影壁形状的称为座山影壁。二是大门以外，有一字影壁及雁翅影壁，起到装饰作用和遮挡作用。三是位于大门的东西两侧，呈八字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。在这种影壁的烘托陪衬下，宅门显得更加深邃、开阔、富丽。




我国古建筑的材料主要是木材，但是木材容易腐烂，在现代建筑中已经不再适用。仿照古代建筑风格，使用新型的建筑材料，即保持建筑本身所代表的历史性又保持了美学性又增强了建筑的实用性和舒适性。




传统的四合院都有内院和外院之分，并且有二进三进的区别。现在农村自建的三合院都在原来的基础上进行了简化，方便现代的生活。