电线电缆，通常作为一个组合词出现，但细究起来，二者还是有区别的。广义来说，电缆属于一个范畴，电线亦属于电缆的一种。狭义来讲，电缆指内部有多根有单独绝缘层包裹的导体，它们聚集在一起，再由一个总绝缘层统一包裹。而里面每一根单独绝缘层包裹的导体，都可被称为一根电线。除了这二者之外，还有一种不带绝缘层的，称为“裸电线”。

没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆；导体截面积较大的(大于6平方毫米)称为大电线，较小的(小于或等于6平方毫米)称为小电线，绝缘电线又称为布电线。所以，上面的计算应该改写成 I=P*公用系数/Ucosф=6000*0.5/220*0.8=17(A)规格表示法的含义规格采用芯数、标称截面和电压等级表示（1）单芯分支电缆规格表示法：同一回路电缆根数＊（1*标称截面），0.6/1KV，如：4*(1*185)+1*95 0.6/1KV。

电线电缆用以传输电(磁)能，信息和实现电磁能转换的线材产品。广义的电线电缆亦简称为电缆，狭义的电缆是指绝缘电缆，它可定义为:由下列部分组成的集合体;一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层，电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。裸电线体制品本类产品的主要特征是:纯的导体金属，无绝缘及护套层，如钢芯铝绞线、铜铝汇流排、电力机车线等;加工工艺主要是压力加工，如熔炼、压延、拉制、绞合/紧压绞合等;产品主要用在城郊、农村、用户主线、开关柜等。